从目前史料看，造葬择日产生晚于社会生活类择日。作为社会生活类择日，可追溯到夏朝，春秋战国时期已在朝廷和贵族中较为流行。如春秋时鲁国梓慎、郑国稗灶、晋国卜偃、宋国子韦，战国时楚国甘德、魏国石申等，不仅精通星占之学，而且精于择吉办事。“外事用刚日，内事用柔日”，就是春秋战国时期王室及诸国办事一个惯例。据记载，吴国伍子胥，越国范蠡、大夫种等，均擅长于干支日辰择吉，并且屡有奇验。据说范蠡带西施出走时，选了个“玄武天空威行”日子，说“言之者死，说之者狂”，使越王勾践无可奈何。
作为造葬类择日，不仅晚于社会生活类择日，而且晚于堪舆地理或称风水产生。作为风水活动，可追溯到初民逐水草而居，至先秦商周都城选择与帝王风水。可以说，一部中国建筑史，实际上是一部风水史。从“自契至成汤八迁”（八次选址迁都）至“盘庚迁殷”和“古公亶父选址岐山”作都至“周公卜河洛”史实中，就##可以得到证明。但作为造葬类择日术，在记录春秋战国史实典籍中未有发现，一直到汉代，正式出现该类择日记载。
从西汉班固（32—92）注录《汉书·艺文志》中，记载了西汉年间已经有了风水与择日专著，一本叫《堪舆金匮》，一本叫《宫宅地形》。前本大约是用五行原理来选择建筑地点、布局、朝向及动工时间等著作。这说明，建造类择日##晚已在西汉就已产生。
到东汉，随着术数之学迅猛发展，风水与造葬类择日术也随之得到大发展。据王充《论衡·涧时篇》云：“世俗信起土兴工，岁月有所食，所食之地，必有死者……”。东汉时，对太岁避忌，不仅表现在破土动工，搬家时也特别注意太岁存在。《论衡·难岁》云：“‘《移徙法》曰：徙抵太岁凶，负太岁亦凶’。抵太岁名曰岁下，负太岁名曰岁破，故皆凶也。”同时，当时下葬与建屋的时日都有一定的避忌与规定，要选择恰当日子才能消灾去祸，获得福佑。《论衡·讥日》曰：“世俗既信岁时，而又信日。举事若病死灾患，大则谓之犯触岁月，小则谓之避日禁。……《葬历》曰：‘葬避九空、地刍，及日之刚柔，月之奇偶。日吉****，刚柔相得，奇偶相应，乃为吉良。不合此历，转为凶恶。’”
王充《论衡》虽然是持批判态度，但从其批判内容可以看出，东汉时期，造葬类择日已经形成。当时出现了专讲葬日吉凶刚柔《葬历》，出现了专载祭祀《祭历》、专述裁衣沐浴吉凶日《沐书》，以及专讲起造房宅和迁徙吉凶历书。汉代历书中历注内容，成为后世择吉黄历萌芽。据《史记·日者列传》和《汉书·方术列传》记载，汉代择吉术有五行、建除、丛辰、历家、天人、太一、风角、奇门、七政、禽星、禄命等共二十余家，其中不少在春秋战国时期就形成了。到两晋盛唐，整个择日术体系已经完善；到两宋，择日术已##成熟；清代以后，择日术不论在内容上还是在形式上，都得到了进一步丰富和发展。
民国后至当代，择日术基本上保持了清朝以来内容和方法，可以说还是处于“继承”时代，当然也有一定变化和发展。比如正五行法，现代正五行法与传统正五行法就既有相同之处也有不同之处；七政四余弧角天星择日法，由于天星择日软件出现，使这一择日方法难度大为降低等。
择日术实践依据，##源自帝王宫廷，后大量源自民间，是我国人民三千年来一代又一代经验总结、积累、传承，和一代又一代经过肯定——否定——否定之否定结果。其中虽有不少糟粕，历##对择日术批判与否定者也确有人在，从古至今不信择日术者也非个别。但相较之下，不论帝王将相、圣人贤达还是士农工商，对择日术持肯定态度者还是占大多数。不少士大夫本身就是研究此类学问大家。择日作为一种方术，或者作为一种民俗，更确切地说，择日作为一种学问和技术，有如此悠久历史，有如此强大吸引力、生命力和如此广阔社会基础，并不是少数人给予否定就能否定得了。在当前情况下，极有必要对它进行##系统和深入细致分析研究，去其糟粕取其精华，既继承又发展，既避害又趋利，对于建立和谐社会，对于民族复兴，对于大力发展社会主义文化，都将是大有裨益。
择日术理论依据，可以从总体上和具体上两方面来把握。
总体上来说，择日术理论依据是“天人关系”基础上的“三才统一”。
人与自然关系，在中国古代，称作“天人关系”，它在中国传统文化中，占有重要地位，它不仅是择日术理论依据，也是风水学等应用易学理论依据。据说，孔子（前551—前479）作《春秋》的重要内容之一，就是陈述天人关系。战国思想家庄子认为，能够认识到什么是天作为，什么是人作为，就是##见识了。所谓“知天之所为，知人之所为者，至矣”。北宋哲学家邵雍认为：“学不际天人，不足以谓之学”，即做学问若不涉及天人关系，就不能称之为学问。
在“天人关系”上，古代先贤认为关键在于“天人合一”，认为人是自然界一部份。自然，包括了天和地两大系统，人与天地万物本来就是一个有机统一整体。从而使天人关系进一步阐述为“天人地”三者关系，即“三极之道”或“三才之道”。孔子《周易·系辞下传》曰：“易之为书也，广大悉备，有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三才而两之，故六；六者非它也，三才之道也。”这种观念，同“老子”所说的“自然无为”是一致的，“无为”即“自然”，并非“不作为也”！“无为”是相对“人为”而言，前者是指尊重自然规律，后者是指违反“自然”，并主张“人法地，地法天，天法道，道法自然”。
择日术其本质上，就始终贯穿着“天人合一”、“三才统一”思想，并以此为理论依据。造葬择日术核心在于：人要“法地则天”，即人要与天、地和谐、沟通、统一。在这里，“天”指的是“宙”，“地”指是“宇”，“上下四方谓之宇，古往来今谓之宙”，上下四方就是空间，古往今来就是时间，“三才统一”就是“人”如何去与“时间”、“空间”的统一。
择日，也就是选择年、月、日、时，是属于“时间”和“天”范围；这一“时间”即“天”（指用事年月日时分）必须与“空间”即“地”（也就是该坟宅的形势和线位朝向）相协调，要“地德上载，天光下临”，这谓之“天”与“地”关系；同时，人处于天地之间，亡者要葬于有“生气”的地方，居者要住吉地吉屋，这谓之“人”与“地”的关系；天时（即年月日时分）还要与“人”和谐，这谓之“人”与“天”的关系。总之，择日，无外是选择天时即日课本身要吉利，在此基础上达到“天”与“地”的统一、“天”与“人”的统一、“人”与“地”的统一，谓之“天人合一”、“三才统一”也！
从具体上来说，择日术直接理论依据，是河图洛书原理、阴阳五行学说、八卦理论、干支系统、客星体系、风水与八字算命术等。
择日表现形式表现在年月日时配上四柱，即以干支纪年、纪月、纪日和纪时，形成四柱八字，也叫日课，或叫四课。四课八个字本身要配置合法，要清吉，离不开阴阳五行学说、干支系统和客星理论；四课八个字要能形成一种气势、一股力量去与“地”（即坟宅）共振，沟通地气场，离不开河洛与八卦原理、阴阳五行学说和风水理论；四课八个字要能与“人”统一，沟通人体气场，离不开阴阳五行学说和八字算命术。
总之，择日术是一门融汇了多家学说复合系统，其理论体系极其复杂。但万变不离其宗，其总体上理论依据和具体理论依据，离不开上述所列范畴。
