李之才（？－1045），字挺之，青州（今山东青州市）人，《宋史》作青社。青社即青州，其性朴率直信，不肆不窘，倜傥不群。天圣八年举进士，初为孟州司户参军共城令，后升殿中丞佥书泽州判官。他“能为古文章”，有大才却“安于卑位，无仕进意”，人推荐其升迁，而不能“决其归心”。学术上，事从河南穆修。穆修（979－1032），字伯长，汶阳（今山东汶上）人，官至颍州文学参军等职，师陈抟而传《易》。其性卞严寡合。之才虽常受到怒诃，但事之益谨，故于《易》得其真传。“时苏舜钦辈亦从修学《易》，其专授者，惟之才尔。”（《宋史．李之才传》）北宋大儒邵雍出自李之才门下。当时“邵雍筑室苏门山百丈源之上，布衣疏食，之才闻雍苦志好学，自造其庐”（见《东都事略．儒学传》），而授其“义理之学”和“物理之学”。“泽人刘羲叟晚出其门，受历法，亦为名士”（同上）。其生平见《宋史》、《东都事略》。
李之才的易学已失传，今能见的是保留在朱震《汉上易传》、黄宗羲《易学象数论》、胡渭《易图明辨》等书中的卦变图，因这种卦变图是讲卦与卦之间关系的，而这种卦与卦之间的关系通过卦象变化而表现出来，故李氏卦变图被称为“象学”。李之才的卦变图包括两个图：一是卦变反对图，一是六十四卦相生图。
他开了宋代卦变说研究的先河。由于他的倡导和传授，其卦变说很快为时人接受。朱震曾记述了李氏卦变传授的状况：“康节之子伯温传之于河阳陈四丈，陈传之于挺之。”（《汉上易传．卦图卷上》）受其影响，苏轼、朱熹、林至等大易学家皆言卦变。在义理之学兴盛的时代，象数易学的卦变成为时人关注的问题，这当然归功于李之才。
